A Amazon Prime Video tem ampliado significativamente o público japonês interessado em basquete ao disponibilizar a transmissão da NBA em seu serviço de streaming. Desde o início da temporada atual, a plataforma tem oferecido um pacote de jogos regulares e playoffs, aproximando os fãs locais da liga norte-americana.
No dia 14 de dezembro, a exibição do confronto entre San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder registrou em solo japonês o maior índice de espectadores para um jogo da temporada regular desde 2019-2020. Tal feito reforça o impacto do streaming sob demanda no acesso ao basquete de alto nível, tornando-o mais acessível e atraente ao público nipônico.
O interesse pela NBA no Japão também é impulsionado pela presença de atletas japoneses atuando em times de destaque, como Rui Hachimura, do Los Angeles Lakers, e Yuki Kawamura, do Chicago Bulls. Ambos exercem papel fundamental na identificação dos torcedores locais com a liga, intensificando o engajamento com as transmissões disponíveis.
Além disso, o crescimento da própria B-League, principal campeonato doméstico de basquete, unido ao progresso da seleção nacional, fomenta um ambiente que estimula o acompanhamento tanto das competições internas quanto internacionais. Yuki Kawamura, que atuou pelo Yokohama B-Corsairs, e Yuta Watanabe, atual jogador do Chiba Jets Funabashi após passagem pela NBA, são exemplos dessa conexão entre os dois mundos.
Desde julho de 2024, com um contrato global de 11 anos firmado para a transmissão dos jogos, a Amazon sucedeu a Rakuten Group Inc. na exclusividade das transmissões, oferecendo atualmente um total de 67 partidas de temporada regular, além de todos os jogos dos playoffs da NBA. Segundo o site oficial da Amazon, essa estratégia visa ampliar o número de fãs no Japão, conectando as ligas locais e internacionais por meio da facilidade do streaming online.
